죽음의 배터리 밸리 : 미국 스타트업이 어려움을 겪는 이유와 성공 전략을 구축하는 방법

죽음의 배터리 밸리 : 미국 스타트업이 어려움을 겪는 이유와 성공 전략을 구축하는 방법

Michael C. Anderson , October 8, 2025

업계 베테랑들이 미국의 배터리 제조가 직면한 혹독한 현실을 밝히고 앞으로 나아갈 길을 제시합니다.

 

*  업계 전문가들에 따르면, 지난 25년간 미국의 배터리 스타트업 중 기본적인 수익성을 달성한 곳은 단 한 곳도 없습니다.

*  중국의 4대 기둥 전략 대 미국의 정책 혼란 : 왜 미국 배터리 회사들이 어려움을 겪고 있는가.

*  최소 실행 가능 배터리 공장 : 20억 달러 투자, 18~22기가와트시, 10년 기간.

 

[# ESS배터리매입 # ESS배터리철거 # ESS배터리철거업체 # 리튬이온배터리폐기  # 전기차배터리매입 # UPS배터리 철거 # 2차폐축전지폐기 # 골프카배터리폐기 # 전기(공유)자전거배터리수거 # 인산철배터리폐기 # 이차전지수거 # 배터리폐기 # 선진상사 # 리튬배터리폐기업체 # 리튬배터리수거 합니다. 관련하여 상담을 원하시는 분은 010 3018 0141 입니다.]

 

[ 미국-중국 무역 전쟁 일러스트레이션 narvikk / iStock / Getty Images Plus ]

 

죽음의 배터리 밸리 : 미국 스타트업이 어려움을 겪는 이유와 성공 전략을 구축하는 방법

Michael C. Anderson , October 8, 2025

업계 베테랑들이 미국의 배터리 제조가 직면한 혹독한 현실을 밝히고 앞으로 나아갈 길을 제시합니다.

 

*  업계 전문가들에 따르면, 지난 25년간 미국의 배터리 스타트업 중 기본적인 수익성을 달성한 곳은 단 한 곳도 없습니다.

*  중국의 4대 기둥 전략 대 미국의 정책 혼란 : 왜 미국 배터리 회사들이 어려움을 겪고 있는가.

*  최소 실행 가능 배터리 공장 : 20억 달러 투자, 18~22기가와트시, 10년 기간.

 

숫자는 냉정한 현실을 보여줍니다. 수십 년간의 혁신과 수십억 달러의 투자에도 불구하고 미국은 기본적인 수익성을 달성하는 성공적인 배터리 스타트업을 만드는 데 어려움을 겪었습니다. 

 

10월 7일 배터리 쇼 북미(The Battery Show North America)에서 열린 "상업 나침반: 첨단 기술을 통한 시장 선도" 패널 토론에서 베테랑 임원들은 당면 과제의 규모와 이를 극복하는 데 필요한 해결책에 대해 솔직하게 이야기했습니다.

ARPA-E 프로그램 책임자 할리 치즈먼은 "지난 25년 동안 미국에서 성공적인 배터리 스타트업이 있었나요?"라고 질문하며, 갈림길에 선 산업에 대한 솔직한 토론을 이끌어낸 핵심 질문을 던졌습니다. 

 

그가 정의한 성공은 의도적으로 단순했습니다. 바로 현금 흐름이 좋아지는 것, 즉 지출보다 더 많은 수익을 창출하는 것입니다.

 

트리플 밸리 챌린지

 

배터리 제조에서 성공으로 가는 길은 American Battery Solutions의 최고 고객 책임자인 존 워너가 설명한 세 가지 "죽음의 계곡"을 헤쳐나가는 것입니다. 기술 계곡: 배터리 화학이 실제로 대규모로 작동한다는 것을 증명하는 단계, 상업 계곡 : 연구실 벤치에서 본격적인 생산으로 확장하는 단계, 수익성 계곡: 지속 가능한 현금 흐름 달성.

"대부분의 기업들은 이런 계곡 중 하나에서 망합니다."라고 워너는 설명했다. "극소수라도 살아남는 기업은 종종 일정이 수년간 지연되고 예산이 수백만 달러 초과되는 상황에 처하게 됩니다."

자본 요건을 살펴보면 이러한 어려움이 명확해집니다. 테슬라와 파나소닉 기가팩토리의 엔지니어링 책임자를 역임한 배터리 산업 고문 셀리나 미콜라이차크는 냉혹한 재정적 현실을 다음과 같이 지적했습니다.

*  10기가와트시 공장 건설 비용은 약 20억 달러입니다.
*  상용화에 필요한 R&D 비용은 약 10억 달러입니다.
*  건조실 건설에만 평방 피트당 1,000~1,500달러가 소요됩니다.
*  수익성을 위한 최소 실행 가능 규모: 18-22기가와트시

"VC(벤처 캐피털)에게 10년 안에 10억 달러가 필요하다고 말하면 그들은 문을 닫아버릴 겁니다."라고 미콜라이차크는 지적했습니다. "그들의 사업 모델은 그렇게 오랫동안 자금을 묶어둘 여유가 없습니다."

 

중국의 이점 : 성공의 4가지 기둥

 

Contemporary Amperex Technology(CATL)의 전 CTO이자 Galyen Energy의 Robert(Bob) Galyen은 4가지 전략적 기둥을 통해 배터리 시장을 장악하기 위한 중국의 체계적인 접근 방식을 설명했습니다.

1. 정부 지원 : 초기 고가 기술 구매 보장
2. 사용 가능한 기술 : 글로벌 연구 및 개발에 대한 접근
3. 제조 역량 : 고급 자동화 및 인력 개발
4. 사모펀드 투자 : 수익을 기다릴 의향이 있는 인내심 있는 자본

미국의 접근 방식과는 극명한 대조를 이룹니다. 갈리엔은 "중국은 수십 년 단위로 생각하는 반면, 미국은 며칠 단위로 생각합니다."라고 지적했습니다. "중국은 배터리 사업을 국가적 사업으로 결정하고 이를 실현했습니다."

며칠 만에 생각하는 건 소용없다고 그는 말했다. "배터리 회사가 성공하려면 항상 2년의 리드를 확보해야 합니다. 왜냐고요? 새로운 기술 혁신을 위한 2년의 검증 주기가 필요하기 때문입니다."

 

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[ 왼쪽부터: 밥 갤리언, 벤 라이트스먼, 존 워너, 사이먼 엥겔케, 셀리나 미콜라이차크, 할리 치즈먼이 2025년 10월 7일 디트로이트에서 열린 배터리 쇼 북미 2025에서 업계 과제에 대해 논의하고 있습니다.]

 

아마도 더 근본적으로, 중국은 미국 민주주의 체제가 유지하기 어려운 정책의 연속성으로부터 이익을 얻고 있습니다. 갤리언은 "매 행정부가 에너지 정책의 뼈대를 뜯어고칩니다."라고 설명했습니다. "새로운 백악관 대표가 들어설 때마다 에너지 정책을 뜯어고쳐 다시 시작합니다. 우리에게는 일관된 에너지 정책이 없습니다."

 

인프라 현실

 

자본 및 정책적 과제 외에도, 성공적인 배터리 제조에는 많은 사람들이 간과하는 대규모 인프라 투자가 필요합니다. 갈리엔은 20기가와트시(GWH) 공장의 요건을 다음과 같이 자세히 설명했습니다.

*  최소 50메가와트의 전력
*  매일 40만~50만 갤런의 물
*  40만 입방미터의 천연가스
*  6차선 고속도로와 2마일 트럭 대기 구역을 포함한 광범위한 교통 인프라

"미국 어디에서든 그런 공공 서비스 지원이 가능한 교차점을 찾아보세요." 갈리엔이 반박했다. "자본을 확보하더라도 공장을 지을 장소가 필요합니다."

네바다주에 있는 파나소닉 기가팩토리는 고전압 송전선 설치에만 마일당 200만 달러가 소요되었습니다. 이러한 인프라 비용 때문에 배터리 공장의 손익분기점이 18~22기가와트시(GWh) 사이인 것입니다. 이보다 낮은 전력량으로는 기업들이 막대한 고정 비용을 상각할 수 없습니다.

 

자동화 격차

 

최근 중국 배터리 시설 방문을 통해 또 다른 우려스러운 격차가 드러났습니다. 바로 자동화와 인공지능 통합입니다. 갈리엔은 "중국은 이미 기계에 AI를 탑재했습니다."라고 전하며, "품질과 가동 시간이 향상되었습니다."라고 덧붙였습니다.

중국 공장들은 이제 기계들이 서로 통신하여 상·하류 공정을 자동으로 조정하여 품질을 유지하는 예측 유지보수 시스템을 갖추고 있습니다. 

한편, 미국의 새로운 배터리 시설들은 미래 지향적인 제조 방식보다는 2008년부터 2010년까지의 운영 방식을 여전히 따라가고 있습니다.

XC TECH 창립자 벤 라이트먼은 배터리 산업에서 31년간의 경험을 바탕으로 "공장을 짓는다면, 주변에서 본 공장이 아닌 미래의 공장을 지으라"고 조언했습니다.

 

인력 문제

 

적절한 자금과 인프라가 갖춰져 있더라도 인력 개발은 여전히 ​​중요합니다. 갈리엔은 2,000명의 엔지니어에게 기본 이론부터 충돌 시험까지 "모든 분야"에서 교육을 해 달라는 요청을 받았던 때를 회상했습니다. 필요한 교육 규모는 엔지니어링 분야를 넘어 기술자, 운영자, 지원 직원까지 아우릅니다.

사이먼 엥겔케의 배터리 어소시에이츠 프로그램은 "배터리 MBA" 프로그램을 통해 60개국 800명의 리더를 교육하며 확장 가능한 솔루션을 입증했습니다. 엥겔케는 "AI를 통해 이전에는 수십만 명의 인력이 필요했던 일을 할 수 있게 되었습니다."라고 말하며, 인력 개발을 가속화하는 데 있어 기술의 역할을 강조했습니다.

 

앞으로 나아갈 길 : 도약 전략

 

어려움에도 불구하고 패널리스트들은 미국에서 성공을 거둘 수 있는 몇 가지 유망한 접근 방식을 파악했습니다.

차세대 기술에 대한 전략적 집중: 중국이 주도하는 리튬 이온 제조 분야에서 직접 경쟁하기보다는 현재 기술이 부족한 분야에 집중해야 합니다. 치즈먼은 "드론과 eVTOL 분야의 선두 주자가 되겠다는 행정 명령이 내려졌습니다."라고 말했습니다. "리튬 이온으로는 불가능합니다. 첨단 기술이 필요합니다."

파트너십을 통한 학습: 해외 제조업체가 미국에 지사를 설립하는 것을 교육 기회로 활용하세요. "CATL이 포드와 협력하고, LG가 GM과 협력하는 것은 리튬 이온 배터리 제조 방법을 배울 수 있는 좋은 기회입니다. 우리는 아직 어떻게 해야 할지 모르기 때문입니다."라고 치즈먼은 설명했습니다.

정부 수요 신호: 제2차 세계 대전 당시 미국 제조업을 지원했던 것과 유사한 보장 구매 프로그램을 마련해야 합니다. 미콜라이차크는 "정부 수요는 사실상 산업 정책 도구입니다."라고 강조하며, "이를 활용하지 않음으로써 우리는 국가 이익을 위한 공급이 매우 제한되는 결과를 초래했습니다."라고 말했습니다.

현실적인 자본 기대치: 배터리 제조에는 인내심 있는 자본과 긴 일정이 필요하다는 점을 받아들여야 합니다. 미콜라이차크는 "이 과정에는 많은 비용과 시간이 소요될 것이라는 점을 인지해야 합니다."라고 강조했습니다. "지름길은 없습니다. 돈 문제이고, 다행히도 돈 문제일 뿐입니다."

결단력: 아마도 가장 중요한 것은 성공하려면 어려운 시기를 겪으면서도 꾸준한 노력이 필요하다는 것입니다. 미콜라이차크는 파나소닉 기가팩토리의 초기 수율이 50%에 머물고 수익성이 불가능해 보였던 시절의 어려움을 공유했습니다.

"수율이 너무 낮고, 정말 암울해 보여서 모두가 서로에게 화가 난 배터리 공장에 있다고 생각해 보세요." 그녀는 당시를 회상했다. "그게 뭐냐고요? 그냥 계속 일해야 한다는 거예요. 계속 일해야 한다는 거죠. 도망가면 아무 일도 일어나지 않으니까요."

공장은 일본 자문위원들의 끊임없는 노력과 끊임없는 학습을 통해 결국 목표를 달성했습니다. COVID-19로 인해 공장이 독립적으로 운영되어야 했을 때, 미국 팀은 성공적으로 운영을 재개하고 주요 기술 전환 작업을 예정대로 예산 내에서 완료했습니다.

"미국 직원들과 함께라면 이 나라에서 훌륭한 셀 제조업체가 되어 더 우수한 제품을 생산하는 것은 충분히 가능합니다."라고 미콜라이차크는 결론지었습니다. "하지만 그 일을 직접 해야 합니다."

 

미래를 위한 건물

 

앞으로 나아가려면 미국의 전략적 제조 접근 방식에 근본적인 변화가 필요합니다. 성공에는 다음이 필요합니다.

*  선거 주기에 따른 정책 연속성
*  수십 년 동안 수십억 달러를 투자할 의향이 있는 환자 자본
*  전력, 물, 교통 수요를 해결하는 인프라 계획
*  전례 없는 규모의 인력 개발
*  자동화 및 AI 통합에 대한 기술 집중
*  학습을 가속화하는 전략적 파트너십

배터리 산업은 단순한 제조업 분야를 넘어 국가 안보, 경제 경쟁력, 그리고 에너지 자립을 위한 핵심 인프라입니다. 밥 갈리안이 지적했듯이, 군인들은 배낭에 21파운드(약 9kg)의 배터리를 넣고 다니며, 거의 모든 현대 기기는 배터리 기술에 의존합니다.

만약 패널의 의견이 일치한다면, 저는 이렇게 말할 것입니다. 문제는 미국이 배터리 제조에서 경쟁할 수 있느냐가 아니라, 필요한 일을 할 수 있는 전략적 인내심과 지속적인 의지를 가지고 있느냐는 것입니다. 기술은 이미 존재하고, 시장 수요는 명확하며, 경제적 기회는 막대합니다. 지금 필요한 것은 선거 주기가 아닌 수십 년을 내다보고 장기적인 성공을 위해 필요한 자원을 투입하려는 집단적 의지입니다.

죽음의 계곡은 실재하지만, 극복할 수 없는 것은 아닙니다. 올바른 전략, 충분한 자본, 그리고 확고한 의지가 있다면 미국 배터리 제조업체는 세계 시장에서 살아남을 뿐만 아니라 번영할 수 있습니다.

 

선진상사는
사업장 비배출 시설계 폐기물 관련 허가업체로서
ESS 배터리 매입, ESS 배터리 수거, ESS 배터리 장비를 철거합니다.

​또한 리튬 이온 배터리 (Lithium-ion Battery), 전기차 배터리 및 2차 폐축전지 , 2차 전지, 골프카 배터리, 전동공구 배터리, 전동보드 배터리, 전기자전거 배터리, 인산철 배터리 등 배터리 수거전문 업체입니다.

​​대학교, 관공서, 기업, 병원, 호텔, 군부대, 항공사,국내 외 전기차 관련기업, 발전소 등의 ESS 배터리, 리튬 이온 배터리, 전기차(EV) 배터리와 2차 폐축전지, ESS, UPS 배터리 매입, LFP  배터리 수거및 폐기까지 숙련된 기술과 합리적 가격, 정직함으로 진행합니다.

관련하여 상담을 원하시는 분은
ds2puw@hanmail.net
010 3018 0141입니다. 

​* ESS 배터리 ( Energy Storage System , 에너지 저장장치 )
* UPS 배터리 ( Uninterruptible Power Supply , 무정전 전원 공급 장치 )
* LFP 배터리  ( Lithium Iron Phosphate ,  리튬인산철 )
* EV   배터리  ( Electric Vehicle , 전기차 )

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[선진상사의 미8군과 리튬이온 배터리 관련 계약,하청업체 자료입니다.]